这个人是谁？他为什么值得举国上下为他一人倾尽所有？1964年，罗布泊上空升起的蘑菇云给出了答案。

提到我国建国之初伟大的“两弹一星”事业，我们的脑海中总会浮现出很多人的名字，比如邓稼先、于敏、孙家栋等等。而在这些闪耀的名字之上，整个项目的总负责人不仅在工作期间废寝忘食、鞠躬尽瘁，为“两弹一星”事业奉献全部，就连他从大洋彼岸重新回到祖国大地的过程都值得大书特书。

这个人的名字叫做钱学森。

也许在我们很多人的印象中，钱学森院士的形象总是一个慈眉善目的老爷爷，穿着退休老干部标配的白色衬衣，言语之间总是表达着他的温柔与寄望。

然而殊不知，在七十多年前，就是这位慈眉善目的老爷爷，让美国人一听到名字就不寒而栗，整个资本主义阵营都因为他的存在而对一穷二白的新中国多了三分敬畏。

那么，钱学森院士的传奇一生都经历过怎样的风雨飘摇？为了营救他回到祖国怀抱，新中国政府又是付出了怎样的努力，才能让处于敌对状态下的美国舍得将他放走？

手里没剑和有剑不用是两回事

1945年八月，美国人在三天之内连续向日本的广岛和长崎投放两颗原子弹，顷刻之间两座百万人口的大城市几乎化为灰烬。从当时的意义来看，这两颗原子弹虽然对日本造成了毁灭性的打击，但这也是军国主义和法西斯主义为他们犯下的罪行所应该受到的惩罚。

更重要的是，美国人的“大杀器”加快促成了日本的投降，使得第二次世界大战最终以盟军的胜利告终。

然而，从长远的意义来看，美国此举也同时宣告了核武器时代的正式到来。仗打完了，共同的敌人没有了，接下来就是各种势力的明争暗斗了。

历史上，我们把这段时期称为“冷战”。以美国为首的资本主义阵营和以苏联为首的社会主义阵营分庭抗礼，让刚刚安定下来的世界秩序重新变得紧张。

大国博弈，说到底就是比谁的拳头更硬、剑更锋利，这是自古以来的道理。放在当时的社会环境下，其实就是比谁的武器更能让对方害怕。于是，美苏两国展开了著名的“军备竞赛”，小到枪支弹药，大到航空航天。而其中，最为关键的领域毫无疑问就是核武器。

而为了能够在大国阵营之间找到和平和自保的出路，刚刚在战火后成立的新中国也许必须尽快打开核密码的大门。

正所谓“手里没剑”和“有剑不用”是两回事，中国开拓核武器领域不是为了独霸于世界，反而恰恰是为了防止别有用心的国家企图推行自己的霸权主义。

如果他有核武器但你没有，那么他动不动就会欺负你，朝鲜是这样，越南也是这样。我们不仅不能成为被欺负的对象，还应该成为保护这些弱小国家不被欺负的责任大国。

这就是我们一定要不惜代价请回钱学森等海外科学家的原因，他们是新中国为数不多的接触过相关理论学习的高级知识分子，是“两弹一星”事业的领路人。只有核心领导层先就位，千头万绪的所有工作才能得以开展。

漫漫回国路

然而，这一切又是谈何容易。

早在1945年，也就是二战结束的那一年，当时还主政全国的国民政府就曾对钱学森发出过邀请，希望这位已经在大洋彼岸留学数年并小有成就的航天工程科学家能够早日回国。

作为时任北京大学校长、昔日新文化运动领袖之一的胡适亲自写信诚心相邀，但是钱学森深知当时的国内局势，战争尚未停止，还没有到能够安心搞学术研究的时候。

于是面对胡适的两次邀请，他都以学业未成、在美职务任期未满为名婉拒。要知道，以当时钱学森的地位来说，不必说留在美国富贵终生，就是拿下诺贝尔奖、成就高光的个人生涯也不是问题。

但是，钱学森身上最可贵的并不是他的学术水平，而是心心念念的家国情怀，以及不顾一切、誓要回国报效的勇气。

直到四年后，我们终于打跑了国内外的一切敌人，建立起人民当家作主的新政权，随着五星红旗在天安门广场上升起，钱学森知道自己的机会来了。然而，此时的钱学森却已经身不由己。

如果他只是一位中国赴美的留学生，或者是学有所成留校任教的专家教授，也许美国还不会对钱学森施行如此严格的监管。很重要的一点在于，钱学森已经成为了美国军方的一员，拥有太多关系到美国生死存亡的秘密信息。

可能很多人至今都不知道的是，钱学森院士当时在美国的地位丝毫不比后来回国后的地位低，同样都是国防领域的尖端人才。

因此，能不能从大洋彼岸回到祖国的怀抱，早已不是钱学森的个人选择那么简单，而是中美两个国家之间的一场交易，需要看的是双方给出的筹码能不能让彼此觉得满意。

毫无疑问，美国方面的筹码就是钱学森，一位很有可能从此改变中国国际地位的科学家，更是一个活生生的人。1950年，钱学森向他的工作单位——美国加州理工学院提出回国申请，本想以此为由蒙混过关，但是得知消息的美国政府很快就对他展开追捕。

为了限制钱学森的活动，美国政府不仅扣留了他的全部学术资料，还把这位美国国防科技做出过贡献的航空航天教授非法强行拘捕，甚至对他进行刑讯逼供。

当然，这里说的刑讯逼供并不是一些影视作品里的各种酷刑，动不动还老虎凳辣椒水，只是在一间密闭的屋子里对其进行盘问。即便如此，对于一个做了大半辈子学问的读书人来说还是难以承受这种屈辱，只是几天时间，钱学森就变得意志消沉、精神不振。

然而，纵然是受到美国政府的百般折磨，肉体日渐消瘦的钱学森却没有让自己的决心有丝毫动摇。

后来，经过夫人蒋英和一众师生同僚的帮助，钱学森才免于牢狱之灾，但是继续被软禁在家中。

很显然，美国方面也不是真的想把钱学森怎么样，只是通过此事明确表达自己的态度：想让他们把钱学森送回中国绝不是一件容易的事，但是既然能放了他，就说明此事还有得商量，之所以不想让钱学森随便找个理由就离开美国，就是说明美国人还想从他身上换回一些价值。

至于能换回多么大的价值，就得看看中国方面舍得什么样的筹码。

彼时，美帝国主义正在朝鲜半岛上挑起一场蓄谋已久的战争，战火一路波及到鸭绿江畔。为了保家卫国，中国政府组织人民志愿军跨过鸭绿江入朝作战，这就是可歌可泣的“抗美援朝”战争。

战争过程不必多说，中国人民和朝鲜人民付出了极大的代价，终于将美帝国主义势力赶回到了“三八线”以南。虽然名义上是一场互有胜负的战争，但实际上，这却是不可一世的美国军队第一次被打到主动求和。

其中，还有十一名美国飞行员在战斗中被我军俘虏，这些人很适合作为与美国方面交换钱学森院士的筹码。

可能有人会疑惑，这被俘虏的十一个飞行员就算战斗素养再高，留着钱学森这种航空航天专家在手里，何愁空军的实力不能制霸全球？但这，仅仅只是从军事角度出发的思考。

从政治角度来说，这些俘虏不仅是流落异国他乡的军队战士，更是整个国家的脸面，同样也是某些政客在人民群众面前拿来邀功的工具。

要知道，当时的美国不必说承认主动求和，就连打成平手的结果都不愿意多说。很明显，这十一位飞行员就是实打实的证据，中国和朝鲜两个连飞机都没有几架的国家都能俘虏你这么多空军战士，你还有什么脸面说美国军队在朝鲜战场上节节胜利？

所以，这十一个飞行员是美国政府无法拒绝的筹码。

失去一个钱学森，美国凭借自身的科学教育基础，还可以培养其他的尖端人才。可是一旦对自己的同胞，尤其是军队战士视而不见，对于正在总统换届中的美国政府来说可想而知会迎来什么样的后果。

最终在1955年，钱学森院士和家人平安到达祖国，之后的故事大家就都熟悉了，“两弹一星”事业顺利完成，手握核武器和航天技术的中国从此再也不怕任何国家的挑衅。